Не очень далёкое будущее. Очередная мировая война закончилась ядерным конфликтом. Большая часть человечества уничтожена. Бывшие страны-лидеры лежат в руинах.
В послевоенном мире появилась и быстро набрала силу новая организация - "Агентство по Этике". Её цель - полный запрет всего, что угрожает физическому выживанию человечества. Запрет ядерного и любого другого мощного оружия, запрет экологически грязных производств и источников энергии. Запрет культуры и религии, как феноменов, порождающих вражду между людьми. Фактически - запрет на чувства. Цель - подлинное равенство и вечный мир.
Вскоре было создано наднациональное государство Этика, постепенно вобравшее в себя все прочие. Где-то - добровольно, а где-то путём военного вторжения. И вот, десять с лишним лет спустя, неподконтрольным Агентству остаётся только Независимый Город Токио. Последнее место на земле, где люди остались людьми в прежнем смысле этого слова.
И вот однажды у передового дозора токийцев появляется тринадцатилетний мальчик Тору, житель Этики. Он и сам не понимает, почему сбежал, и что привело его в стан врага. Во всяком случае, не протест против системы. Он по-прежнему считает государственное устройство Этики идеальным. Токийцы тоже относятся к незваному гостю с подозрением и помещают его под круглосуточный надзор молодого солдата Рюдзи. Но хозяйка местной больницы, Нацуки-сенсей уверена, что глубоко внутри роботоподобного Тору скрывается обычный, способный чувствовать человек...